Ο Γερμανός ταξιδιώτης, το όνομα του οποίου δεν δημοσιοποιήθηκε, είχε ταξιδέψει το 2024 στην Κω μαζί με τη σύζυγο και τα δύο παιδιά τους, στο πλαίσιο πακέτου διακοπών αξίας 7.186 ευρώ. Σύμφωνα με την προσφυγή του, η οικογένεια αναγκαζόταν καθημερινά να ξυπνά στις 06:00 το πρωί προκειμένου να αναζητήσει ελεύθερες ξαπλώστρες, χωρίς όμως αποτέλεσμα, καθώς οι περισσότερες είχαν ήδη «κρατηθεί» με πετσέτες από άλλους επισκέπτες.
Ο ίδιος υποστήριξε ότι περνούσε περίπου 20 λεπτά κάθε ημέρα ψάχνοντας διαθέσιμη θέση, ενώ σε ορισμένες περιπτώσεις τα παιδιά του αναγκάζονταν να κάθονται ή να ξαπλώνουν στο δάπεδο.
Η υπόθεση οδηγήθηκε σε περιφερειακό δικαστήριο του Ανόβερου, το οποίο έκρινε ότι ο tour operator δεν φρόντισε να εφαρμόσει την απαγόρευση κράτησης ξαπλωστρών με πετσέτες που ίσχυε στο ξενοδοχείο. Παρότι η ταξιδιωτική εταιρεία είχε ήδη επιστρέψει 350 ευρώ ως αποζημίωση, το δικαστήριο αποφάσισε ότι η οικογένεια δικαιούται συνολική αποζημίωση 986,70 ευρώ.
Στο σκεπτικό της απόφασης, οι δικαστές σημείωσαν ότι, αν και ο tour operator δεν διαχειρίζεται άμεσα το ξενοδοχείο και δεν μπορεί να εγγυηθεί διαθεσιμότητα ξαπλώστρας για κάθε πελάτη ανά πάσα στιγμή, οφείλει να διασφαλίζει μια «λογική αναλογία» ξαπλωστρών σε σχέση με τον αριθμό των φιλοξενούμενων.
Το φαινόμενο των λεγόμενων «sunbed wars» ή «dawn dash» (πόλεμος της ξαπλώστρας) αποτελεί πλέον συχνό πρόβλημα σε δημοφιλείς τουριστικούς προορισμούς, ιδιαίτερα κατά την υψηλή περίοδο. Βίντεο από προορισμούς όπως η Τενερίφη έχουν καταγράψει τουρίστες να καταλαμβάνουν ξαπλώστρες από τα ξημερώματα ή ακόμη και να κοιμούνται σε αυτές για να εξασφαλίσουν θέση δίπλα στην πισίνα.
Η πρακτική έχει οδηγήσει ορισμένους tour operators και ξενοδοχειακές επιχειρήσεις στην υιοθέτηση νέων μέτρων. Η Thomas Cook, για παράδειγμα, προσφέρει τη δυνατότητα προκράτησης ξαπλώστρας με επιπλέον χρέωση, ενώ σε περιοχές της Ισπανίας έχουν επιβληθεί πρόστιμα έως και 250 ευρώ σε τουρίστες που δεσμεύουν ξαπλώστρες και τις αφήνουν αχρησιμοποίητες για ώρες.
Η υπόθεση αναδεικνύει τις αυξανόμενες απαιτήσεις των ταξιδιωτών γύρω από την ποιότητα των παρεχόμενων υπηρεσιών στα οργανωμένα πακέτα διακοπών, αλλά και τη σημασία της αποτελεσματικής διαχείρισης κοινόχρηστων εγκαταστάσεων σε ξενοδοχειακές μονάδες υψηλής πληρότητας.
