.jpeg)
Νέα διεθνή πρωτοβουλία για τη στήριξη μικρών τουριστικών επιχειρήσεων λανσάρει η TUI Care Foundation, βάζοντας στο επίκεντρο τη βιώσιμη τουριστική ανάπτυξη, τη χρηματοδότηση ΜμΕ, τη δημιουργία θέσεων εργασίας και την ενίσχυση των τοπικών κοινωνιών. Το πρόγραμμα TUI Futureshapers Global, σε συνεργασία με το UnTours Foundation, προσφέρει δάνεια χαμηλού επιτοκίου, τεχνική υποστήριξη και mentoring σε τουριστικές επιχειρήσεις που αναπτύσσουν κοινωνικά και περιβαλλοντικά υπεύθυνα επιχειρηματικά μοντέλα.
.jpeg)
Η TUI Care Foundation προχωρά στην έναρξη νέας παγκόσμιας πρωτοβουλίας για την ενίσχυση μικρών τουριστικών επιχειρήσεων σε προορισμούς ανά τον κόσμο, επιχειρώντας να καλύψει ένα από τα πιο κρίσιμα κενά της αγοράς: την περιορισμένη πρόσβαση των μικρομεσαίων επιχειρήσεων σε προσιτή χρηματοδότηση για να αναπτυχθούν με βιώσιμο τρόπο.
Το νέο πρόγραμμα, με την ονομασία TUI Futureshapers Global, υλοποιείται σε συνεργασία με το UnTours Foundation και συνδυάζει δάνεια χαμηλού επιτοκίου με εξατομικευμένη τεχνική υποστήριξη, mentoring και δράσεις προβολής για τις συμμετέχουσες επιχειρήσεις.
Στόχος είναι να ενισχυθούν τοπικές επιχειρήσεις, οι οποίες όχι μόνο αναπτύσσουν τη δραστηριότητά τους, αλλά παράλληλα αυξάνουν το κοινωνικό και περιβαλλοντικό αποτύπωμα του τουρισμού στις περιοχές όπου δραστηριοποιούνται.
Σύμφωνα με τα στοιχεία της πρωτοβουλίας, ο τουρισμός συνεισφέρει πάνω από το 10% του παγκόσμιου ΑΕΠ και της απασχόλησης, την ώρα που οι μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις αντιπροσωπεύουν περίπου το 80% των τουριστικών επιχειρήσεων παγκοσμίως. Ωστόσο, πολλές από αυτές εξακολουθούν να δυσκολεύονται να εξασφαλίσουν το κεφάλαιο που απαιτείται για να καινοτομήσουν και να εφαρμόσουν πιο βιώσιμες πρακτικές.
Σε αυτό ακριβώς το πεδίο παρεμβαίνει το νέο πρόγραμμα. Μέσα στην επόμενη διετία, έως και 11 τουριστικές επιχειρήσεις σε βασικούς προορισμούς θα λάβουν επενδύσεις μέσω προσιτών impact loans, με ορίζοντα αποπληρωμής δύο ετών. Το μοντέλο προβλέπει ότι τα κεφάλαια που επιστρέφονται θα επανεπενδύονται σε νέες πρωτοβουλίες, δημιουργώντας έτσι έναν μηχανισμό ανακυκλούμενης χρηματοδότησης με μακροπρόθεσμο αποτύπωμα.
Πέρα από την οικονομική ενίσχυση, οι επιχειρήσεις που θα συμμετάσχουν θα έχουν πρόσβαση σε εκτεταμένη εκπαίδευση και mentoring σε τομείς όπως η χρηματοοικονομική διαχείριση, οι πρακτικές βιωσιμότητας και η μέτρηση κοινωνικού και περιβαλλοντικού αντικτύπου. Παράλληλα, το πρόγραμμα φιλοδοξεί να τους προσφέρει μεγαλύτερη ορατότητα μέσα στον τουριστικό κλάδο, να ενισχύσει τα δίκτυά τους και να τις φέρει πιο κοντά σε νέες αγορές.
Η πρωτοβουλία στοχεύει στη δημιουργία ή διατήρηση τουλάχιστον 100 θέσεων εργασίας, ενώ εκτιμάται ότι θα στηρίξει ακόμη 100 νοικοκυριά σε τουριστικούς προορισμούς.
Το νέο εγχείρημα πατά πάνω στα αποτελέσματα της πιλοτικής φάσης του TUI Futureshapers Global, η οποία ξεκίνησε το 2022. Στο πλαίσιο εκείνης της φάσης, επτά πρωτοποριακές τουριστικές επιχειρήσεις σε Ασία, Αφρική και Καραϊβική έλαβαν ευέλικτο επενδυτικό κεφάλαιο, δημιούργησαν νέες θέσεις εργασίας, στήριξαν τοπικά εισοδήματα και υποδέχθηκαν περισσότερους από 25.000 ταξιδιώτες, ενσωματώνοντας παράλληλα στοιχεία βιωσιμότητας και συμμετοχής των τοπικών κοινωνιών στα επιχειρηματικά τους μοντέλα.
Ανάμεσα στα παραδείγματα που αναδεικνύονται είναι η One One Cacao στην Τζαμάικα, μια επιχείρηση craft σοκολάτας που συνδέει τη βιώσιμη γεωργία με τουριστικές εμπειρίες και την τοπική προστιθέμενη αξία. Η εταιρεία συνεργάζεται άμεσα με περισσότερους από 60 μικρούς καλλιεργητές κακάο σε αγροτικές περιοχές, προωθώντας πρακτικές αγροδασοπονίας και προσφέροντας τιμές υψηλότερες από την αγορά, με στόχο την ενίσχυση των εισοδημάτων και της βιοποικιλότητας. Παράλληλα, προσφέρει στους επισκέπτες ξεναγήσεις σε φάρμες κακάο, εργαστήρια παρασκευής σοκολάτας και γευσιγνωσίες που αναδεικνύουν την κληρονομιά του κακάο της Τζαμάικα.
Ένα ακόμη παράδειγμα είναι η Global Coralition, μια κοινωνική επιχείρηση που συνδυάζει τέχνη, επιστήμη και συμμετοχή των τοπικών κοινωνιών για την αποκατάσταση θαλάσσιων οικοσυστημάτων, δημιουργώντας ταυτόχρονα νέες ευκαιρίες οικοτουρισμού. Μέσα από την τοποθέτηση μεγάλων υποβρύχιων γλυπτών που σταδιακά μετατρέπονται σε ζωντανούς κοραλλιογενείς υφάλους, επιδιώκει να αποκαταστήσει κατεστραμμένα θαλάσσια habitats και να προσελκύσει δύτες και επισκέπτες. Οι δράσεις αυτές συνοδεύονται από καλλιέργεια κοραλλιών, αποκατάσταση μαγκρόβιων δασών και προγράμματα κατάρτισης για τις τοπικές κοινότητες.
Στην Ινδία, το πρόγραμμα έχει στηρίξει επίσης την PashooPakshee, μια κοινωνική επιχείρηση που δημιουργεί βιώσιμες ευκαιρίες απασχόλησης για γυναίκες και περιθωριοποιημένες κοινότητες που ζουν κοντά σε περιοχές άγριας ζωής. Η οργάνωση εκπαιδεύει τεχνίτες στην παραγωγή χειροποίητων αναμνηστικών με περιβαλλοντική υπευθυνότητα, εμπνευσμένων από την τοπική βιοποικιλότητα και τις πολιτιστικές παραδόσεις. Συνδέοντας τη διατήρηση της φύσης, τη χειροτεχνία και την τουριστική αγορά, το μοντέλο αυτό επιχειρεί να μετατρέψει την προστασία της άγριας ζωής σε οικονομική ευκαιρία για τις τοπικές κοινωνίες, ενώ παράλληλα ενισχύει τη γυναικεία οικονομική ενδυνάμωση.
Η TUI Care Foundation επισημαίνει ότι η συνεργασία με το UnTours Foundation, έναν μη κερδοσκοπικό impact investor, φιλοδοξεί να αποδείξει στην πράξη πως η επένδυση με κοινωνικό και περιβαλλοντικό πρόσημο μπορεί να επιταχύνει τη μετάβαση σε έναν πιο ανθεκτικό και πιο συμπεριληπτικό τουριστικό τομέα.
Το εγχείρημα εντάσσεται στο ευρύτερο πρόγραμμα TUI Futureshapers, το οποίο στηρίζει επιχειρηματίες σε 48 χώρες, μεταξύ αυτών η Ελλάδα, η Πορτογαλία, η Ισπανία, η Σουηδία, το Λάος, η Καμπότζη και χώρες της Βόρειας Αφρικής, με στόχο να μετατρέψει κοινωνικές προκλήσεις σε επιχειρηματικές ευκαιρίες σε τουριστικούς προορισμούς.
