Το Δημαρχικό Συμβούλιο της Βαρκελώνης δήλωσε ότι θα επιβάλλει πρόστιμο ύψους 600.000 ευρώ στις HomeAway και Airbnb (στην κάθε μία) για την παροχή καταλυμάτων που δε διέθεταν την απαραίτητη άδεια για να φιλοξενήσουν τουρίστες.
Ακόμη, ειπώθηκε σε μία από τις σχετικές ανακοινώσεις ότι η Βαρκελώνη έχει ξεκινήσει διαδικασίες, οι οποίες θα καταλήξουν σε πρόστιμα 600.000 ευρώ για την κάθε μία από τις δύο εταιρείες για την επαναλαμβανόμενη παράβαση διαφήμισης ενοικιαζόμενων τουριστικών καταλυμάτων online, χωρίς αδειοδότηση.
Ήδη από τον περασμένο Ιούνιο είχε γίνει γνωστό ότι η Βαρκελώνη θα επέβαλε το υψηλότερο δυνατό πρόστιμο σε ιστοσελίδες ενοικίασης σπιτιών, για προώθηση “παράνομη” (όπως τη χαρακτηρίζει) διαμονή. Στην πραγματικότητα, σύμφωνα με περιφερειακό νόμο του 2012, οποιοδήποτε διαμέρισμα που ενοικιάζεται σε επισκέπτες στην επαρχία της Καταλονίας πρέπει να είναι καταγεγραμμένο στα Τουριστικά Αρχεία της Περιφέρειας και είναι απαραίτητο να διαθέτει την ανάλογη άδεια. Στην Airbnb και την ανταγωνίστριά της, HomeAway, επεβλήθη πρόστιμο 30.000 ευρώ πέρυσι από τις Αρχές της Βαρκελώνης. Αυτήν τη φορά όμως τους απεδόθη η υψηλότερη χρηματικά ποινή.
Η Βαρκελώνη, ένας από τους καλύτερους και πιο δημοφιλείς προορισμούς για σύντομες διακοπές, έχει επηρεαστεί δραματικά από την ανάπτυξη των ιστοσελίδων home-sharing. Η δημοτικότητά τους έχει προκαλέσει την έκρηξη της ιδιωτικής αγοράς ενοικίασης καταλυμάτων και πλέον οι διαμονή σε σπίτια είναι πολύ πιο δημοφιλής από εκείνη σε ξενοδοχεία – και πολλοί ντόπιοι είναι δυσαρεστημένοι με αυτό το γεγονός.
