Η πρωτοβουλία υλοποιείται σε συντονισμό με το Department of Homeland Security και ενδέχεται να αφορά έως και 200.000 θεωρήσεις που εκδόθηκαν μεταξύ 2016 και 2026, σύμφωνα με έγγραφα του State Department που περιήλθαν στην κατοχή του Associated Press και δύο Αμερικανούς αξιωματούχους που γνωρίζουν τον σχεδιασμό.
Το State Department έχει επιβεβαιώσει τη σχεδιαζόμενη διαδικασία ανακλήσεων, χωρίς ωστόσο να έχει επιβεβαιώσει τον αριθμό των 200.000. Αξιωματούχοι έχουν αναφέρει ότι ο αριθμός θα παραμένει μεταβαλλόμενος, καθώς οι ανακλήσεις αναμένεται να πραγματοποιούνται σε συνεχή βάση.
Εάν ο αριθμός φθάσει στο επίπεδο που έχει αναφερθεί, το μέτρο θα αποτελέσει τη μεγαλύτερη μαζική ανάκληση θεωρήσεων εισόδου στην ιστορία των Ηνωμένων Πολιτειών.
Ο Tommy Pigott, εκπρόσωπος του State Department, δήλωσε: “Συντονιζόμαστε με το DHS για να εντοπίσουμε και να ανακαλέσουμε τις μη μεταναστευτικές θεωρήσεις αλλοδαπών που ήρθαν στις Ηνωμένες Πολιτείες δηλώνοντας ότι είναι προσωρινοί επισκέπτες, αλλά στη συνέχεια υποβάλλουν αίτηση ασύλου προκειμένου να παραμείνουν μόνιμα στη χώρα”. Σχετικά με τον πιθανό αριθμό θεωρήσεων που θα επηρεαστούν, ο Pigott δήλωσε: “Καθώς η διαδικασία θα βρίσκεται σε συνεχή εξέλιξη, ο αριθμός των ανακλήσεων θα παραμένει μεταβαλλόμενος και οι ανακλήσεις θα πραγματοποιούνται σε συνεχή βάση”.
Η ενέργεια αφορά σε μη μεταναστευτικές θεωρήσεις της κατηγορίας B. Οι θεωρήσεις B1 χορηγούνται γενικά για προσωρινά επαγγελματικά ταξίδια, συμπεριλαμβανομένων επαγγελματικών συναντήσεων, συνεδρίων και άλλων επιτρεπόμενων επιχειρηματικών δραστηριοτήτων, ενώ οι θεωρήσεις B2 χρησιμοποιούνται κυρίως για τουρισμό, οικογενειακές επισκέψεις και ιατρική περίθαλψη.
Στους διεθνείς επισκέπτες χορηγούνται επίσης ευρέως συνδυασμένες θεωρήσεις B1/B2.
Σύμφωνα με το Associated Press, ο σχεδιαζόμενος έλεγχος αφορά θεωρήσεις που εκδόθηκαν μεταξύ 2016 και 2026 και των οποίων οι κάτοχοι έχουν ζητήσει άσυλο ή βρίσκονται σε διαδικασία εξέτασης σχετικής αίτησης στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Τα έγγραφα του State Department αναφέρουν ότι ο έλεγχος υφιστάμενων κατόχων θεωρήσεων B1 και B2 ξεκίνησε μετά τη λήψη στοιχείων σχετικά με αιτήσεις ασύλου από το U.S. Citizenship and Immigration Services.
Οι σχεδιαζόμενες ανακλήσεις δεν συνεπάγονται κατ’ανάγκη άμεση απέλαση. Αξιωματούχοι που επικαλούνται τα σχετικά δημοσιεύματα ανέφεραν ότι οι περισσότεροι από τους επηρεαζόμενους αλλοδαπούς, των οποίων οι αιτήσεις ασύλου παραμένουν σε εκκρεμότητα, θα επαναταξινομηθούν στο πλαίσιο του μεταναστευτικού συστήματος, χωρίς να διατηρούν πλέον το καθεστώς επαγγελματικής ή τουριστικής θεώρησης.
Το μέτρο βασίζεται στη διάκριση μεταξύ του προσωρινού καθεστώτος επισκέπτη και της πρόθεσης για μετανάστευση. Οι αιτούντες θεωρήσεις B1 και B2 πρέπει να αποδεικνύουν ότι πληρούν τις προϋποθέσεις για προσωρινή μη μεταναστευτική είσοδο και ότι σκοπεύουν να αναχωρήσουν από τις Ηνωμένες Πολιτείες μετά την ολοκλήρωση της εγκεκριμένης παραμονής τους.
Οι σημερινοί αιτούντες θεωρήσεις B1 και B2 καλούνται επίσης να δηλώνουν ότι δε σκοπεύουν να υποβάλουν αίτηση ασύλου στις Ηνωμένες Πολιτείες και να αποδεικνύουν την πρόθεσή τους να επιστρέψουν στη χώρα μόνιμης κατοικίας τους.
Ο αναπλ. υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Christopher Landau, αναφέρθηκε στο θέμα μέσω ανάρτησης στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, γράφοντας: “People in the US and all over the world are fed up with bogus asylum claims,” και προσθέτοντας: “Asylum isn’t supposed to be a loophole to circumvent immigration law.”
Το σχεδιαζόμενο μέτρο εντάσσεται σε ευρύτερη αυστηροποίηση της πολιτικής των ΗΠΑ για τις θεωρήσεις και τη μετανάστευση. Από την έναρξη της δεύτερης θητείας του Προέδρου Donald Trump, η αμερικανική κυβέρνηση έχει ενισχύσει τους ελέγχους των αιτούντων visa, έχει διευρύνει τις απαιτήσεις σχετικά με το ιστορικό τους στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και έχει εισαγάγει απαιτήσεις εγγυήσεων visa για υπηκόους ορισμένων χωρών.
Το State Department ανέφερε νωρίτερα τον Αύγουστο ότι περισσότερες από 175.000 θεωρήσεις έχουν ανακληθεί υπό τη σημερινή κυβέρνηση. Οι συγκεκριμένες ενέργειες αφορούσαν μεταξύ άλλων ποινικά αδικήματα και άλλους λόγους που χρησιμοποιούν οι αμερικανικές αρχές κατά την επανεξέταση της επιλεξιμότητας των κατόχων visa. Ξεχωριστά μέτρα που εισήγαγαν οι Ηνωμένες Πολιτείες το 2026 έχουν επίσης αναστείλει πλήρως ή εν μέρει την έκδοση θεωρήσεων σε υπηκόους σειράς χωρών.
Από την 1η Ιανουαρίου, περιορισμοί εφαρμόζονται σε υπηκόους 39 χωρών, με διαφορετικούς κανόνες ανάλογα με την εθνικότητα και την κατηγορία visa. Οι θεωρήσεις επισκεπτών B1/B2 περιλαμβάνονται στις κατηγορίες που επηρεάζονται από μερικούς περιορισμούς για αρκετές χώρες.
Με βάση τους ισχύοντες αμερικανικούς μεταναστευτικούς κανόνες, ο υπουργός Εξωτερικών διαθέτει νομοθετική αρμοδιότητα για την ανάκληση μη μεταναστευτικών θεωρήσεων, ενώ οι προξενικές αρχές μπορούν να ανακαλέσουν visa όταν κρίνεται ότι ο κάτοχός της δεν πληροί πλέον τις προϋποθέσεις της συγκεκριμένης κατηγορίας.
Το State Department αναμένεται να προχωρήσει στις ανακλήσεις θεωρήσεων B1/B2 σε συντονισμό με το Department of Homeland Security τις επόμενες εβδομάδες. Ο τελικός αριθμός των θεωρήσεων που θα επηρεαστούν δεν έχει ακόμη καθοριστεί, ενώ ο σχεδιασμός ενδέχεται να τροποποιηθεί ή να αντιμετωπίσει νομικές προσφυγές πριν ή κατά την εφαρμογή του.
