Φέτος ωστόσο, οι υπηρεσίες του ΕΟΤ αιφνιδιαστικά και χωρίς προηγούμενη ενημέρωση αποφάνθηκαν, κατόπιν της αποστολής του προγράμματος από την Περιφέρεια Νοτίου Αιγαίου, ότι πρόκειται να εκδοθεί νέα εγκύκλιος που θα παρέχει πληροφορίες για την κατάρτιση και υποβολή και ταυτόχρονα ζητούν την κατανόηση «καθώς μέχρι να ολοκληρωθεί η διαδικασία αυτή, θα χρειαστεί κάποιο διάστημα».
Η εξέλιξη αυτή από την πλευρά του ΕΟΤ προκάλεσε τη διαμαρτυρία του Περιφερειάρχη Νοτίου Αιγαίου, Γιώργου Χατζημάρκου, καθώς, όπως τονίζει, αναγκάζει το πρόγραμμα τουριστικής προβολής της Περιφέρειας σε παύση και θέτει σε αμφιβολία την ετοιμότητα της να υλοποιήσει δράσεις προβολής και να προχωρήσει σε συμφωνίες με συνεργάτες, κυρίως του εξωτερικού, ειδικά σε μια χρονιά που δοκιμάζονται οι οικονομικές αντοχές των πολιτών χωρών από τις οποίες οι Κυκλάδες και τα Δωδεκάνησα αντλούν επισκέπτες.
Συγκεκριμένα, ο Περιφερειάρχης Νοτίου Αιγαίου αναφέρει χαρακτηριστικά στην επιστολή του: «Ο εν λόγω χειρισμός του ΕΟΤ υποδηλώνει προχειρότητα που δεν αρμόζει στον πρωταθλητισμό, που τουλάχιστον εμείς ως Περιφέρεια έχουμε επιτύχει, δεν ταιριάζει στο σύγχρονο brand name «Ελλάδα» και τη φήμη που έχει χτίσει η χώρα. Η αξιοπιστία μας, που σημειωτέον κερδήθηκε με μεγάλο αγώνα, επιβάλλει να είμαστε έτοιμοι την πρώτη εβδομάδα του Ιανουαρίου 2023 να εφαρμόσουμε το σχέδιο, που χρηματοδοτούμε εξ ολοκλήρου από Ίδιους Πόρους, και στηρίζει το αδιαμφισβήτητο θεμέλιο της οικονομίας των νησιών μας.»
Για τους λόγους αυτούς, o Γιώργος Χατζημάρκος με την επιστολή του ζητά από τον Υπουργό Τουρισμού, Βασίλη Κικίλια, τον Υπουργό Επικρατείας Άκη Σκέρτσο και την Πρόεδρο του ΕΟΤ Αντζελα Γκερέκου, να παρέμβουν για να θεραπεύσουν την εν λόγω αστοχία του ΕΟΤ.
