Σημαντική εξέλιξη και επιτυχία αποτελεί η συμμετοχή του υπουργείου Τουρισμού για πρώτη φορά σε διακρατικά συγχρηματοδοτούμενα προγράμματα INTERREG ως εταίρος, εξασφαλίζοντας πόρους για την ανάπτυξη και προώθηση δράσεων θεματικού τουρισμού.
Όπως αναφέρεται στην σχετική ανακοίνωση που εξέδωσε το υπουργείο, η υπουργός Τουρισμού Έλενα Κουντουρά, υλοποιώντας την εθνική τουριστική πολιτική, έδωσε τις κατευθύνσεις ώστε να αναζητηθούν κονδύλια από εναλλακτικές πηγές για τη χρηματοδότηση έργων που συμβάλλουν στην ανάπτυξη του θεματικού τουρισμού και που εντάσσονται στην ευρύτερη προσπάθεια ενίσχυσης των διακρατικών και διεθνών σχέσεων στον τουρισμό.
Ο γενικός γραμματέας Τουριστικής Πολιτικής και Ανάπτυξης κ. Γιώργος Τζιάλλας κίνησε τις διαδικασίες για την αξιοποίηση των νέων ευκαιριών, και το υπουργείο Τουρισμού συμμετείχε ως εταίρος, σε εταιρικά σχήματα μαζί με άλλους δημόσιους φορείς της Ελλάδας και των επιλέξιμων χωρών.
Στο πλαίσιο αυτό και σύμφωνα με την ανακοίνωση των αποτελεσμάτων της 2ης πρόσκλησης για έργα στρατηγικού χαρακτήρα του Προγράμματος Interreg «Ελλάδα-Κύπρος 2014-2020», το εταιρικό σχήμα και το Υπουργείο Τουρισμού θα χρηματοδοτηθεί για την υλοποίηση των έργων:
- «Αστροπαρατήρηση & φυσικό περιβάλλον - εναλλακτικό προϊόν ανάπτυξης & προβολής των γεωπάρκων της Ανατολικής Μεσογείου», με προϋπολογισμό 2,96 εκ. €
- «Ανάδειξη και διάδοση της πολιτιστικής και φυσικής κληρονομιάς µέσα από την ανάπτυξη και θεσµική ενίσχυση του Θρησκευτικού Τουρισµού στη νησιωτική περιοχή της Ελλάδας και της Κύπρου», με προϋπολογισμό 2,74 εκ €.
Εταίροι για την υλοποίηση των εν λόγω έργων είναι το υπουργείο Τουρισμού της Ελλάδας και μεταξύ άλλων, το υπουργείο Γεωργίας, Αγροτικής Ανάπτυξης και Περιβάλλοντος της Κύπρου, το Πανεπιστήμιο Κύπρου, ο Κυπριακός Οργανισμός Τουρισμού, ο δήμος Σητείας, η Εκκλησία της Ελλάδος, το Πανεπιστήμιο Αιγαίου.
