Strong February Performance But Outlook Remains Fragile

The International Air Transport Association (IATA) released global traffic results for February 2012 showing an 8.6% improvement in passenger demand and a 5.2% rise in cargo demand compared to the same month in the previous year.

Several factors inflated February 2012 results and distorted comparisons with the year-ago period. These included weaker traffic during the Arab Spring a year ago and the occurrence of Carnival in Brazil in February, a month earlier than in 2011. Cargo demand was also subject to positive distortion by the occurrence of Chinese New Year in January which pushed some deliveries into February. When comparing to January 2012 levels, the picture becomes much more moderate, with passenger demand growing by 0.4% and cargo demand declining by 1.2%.

Global passenger capacity expanded by 7.4% compared to previous-year levels, lagging behind the 8.6% increase in demand. This has had a positive impact on load factors, which airlines have maintained at 75.3%—better than the 74.4% recorded in February 2011.

Freight demand continued to be relatively stable. This trend started to develop in September 2011 and is consistent with improvements in business confidence.

“The outlook is fragile. Improvements in business confidence slowed in February. This will limit the potential for business class travel growth and it implies that an uptick for cargo is not imminent. At the same time, airlines trying to recoup rising fuel costs could risk reduced volumes on price sensitive market segments. Weak economic conditions and rising fuel costs are a double-whammy that an industry anticipating a 0.5% margin can ill-afford,” said Tony Tyler, IATA’s Director General and CEO.

Feb 2012 vs. Feb 2011	RPK Growth	ASK Growth	PLF	FTK Growth	AFTK Growth
International	9.3%	7.3%	74.4	5.1%	7.7%
Domestic	7.6%	7.5%	76.7	5.7%	4.1%
Total Market	8.6%	7.4%	75.3	5.2%	6.9%

YTD 2012 vs. YTD 2011	RPK Growth	ASK Growth	PLF	FTK Growth	AFTK Growth
International	7.3%	5.6%	75.6	-1.6%	3.1%
Domestic	7.0%	5.8%	76.7	-0.4%	2.2%
Total Market	7.2%	5.7%	76.0	-1.5%	2.9%

International Passenger Markets

International air travel stood 9.3% above February 2011 levels. Capacity expanded by 7.3% and load factors stood at 74.4%. It should be noted that except for Asia-Pacific, all regions saw demand expand ahead of capacity when compared to February 2011.

·  Asia-Pacific carriers saw a 5.9% increase in demand with a 6.2% increase in capacity. Load factors stood at 75.4%. Following a small spike in international travel over the Chinese New Year period in January (6.4% growth) February traffic declined.

·  European carriers saw a 7.6% increase in international demand, well ahead of the 5.0% increase in capacity. This growth occurred despite the continuing sovereign debt crisis and weakened consumer confidence. Load factors stood at 74.4%, up significantly from the 72.6% recorded for February 2011.

·  North American carriers showed the weakest growth in demand at 4.9%, which was still ahead of 4.3% growth in capacity over the previous year. The average load factor was the lowest among the major regions at 72.1%. While this performance was weak in comparison to other regions, it was significantly better than January, when international demand contracted by 0.3%. This improvement follows strengthened consumer confidence and economic conditions.

·  Middle East carriers posted 23.4% international growth which is distorted by the poor performance in February 2011 owing to the impact of the Arab Spring. Capacity growth stood at 16.1%. Average load factors for the region showed the most dramatic improvement to 76.9% in February 2012 compared to 72.4% in the previous year. Stripping out the distortions, we estimate that the region has now fully recovered.

·  African carriers also saw a positively distorted performance in February due to the Arab Spring with 24.7% growth in demand and 20.2% growth in capacity. The first impacts of the Arab Spring were felt in the Northern Africa region—primarily Egypt and Tunisia. Load factors for the region stood at 62.7%. Although this was the lowest among all the regions, it was significantly better than the 60.5% for February 2011. Our estimate is that African carriers have fully recovered from the traffic losses resulting from the Arab Spring.

·  Latin American airlines posted a 13.3% increase in demand against a 10.8% increase in capacity. Load factors stood at 78.3%, the highest among the regions and well ahead of the 76.6% achieved for February 2011. Carriers in the region benefitted most from the traffic spike on Brazil routes associated with Carnival.

Domestic Passenger Markets

Overall domestic demand expanded by 7.6%, only slightly ahead of the 7.5% increase in capacity. Average load factor was 76.7%, which was higher than the 74.4% achieved on international routes.

·  Brazil experienced the fastest growth in February compared to the previous year. Demand was up by 17.9%, but lagged behind the 20.9% increase in capacity. Load factors stood at 66.5%, the weakest with the exception of Japan.

·  India experienced the second strongest growth among the major domestic markets at 12.3%. This lagged behind the 16.3% increase in capacity over previous-year levels. Nonetheless, India’s carriers filled 75.4% of seats. The strong traffic growth masks financial weakness resulting from high operating costs and taxation.

·  China’s domestic market stood at 10.1% above previous-year levels. This is significantly down from the 17.3% growth in January owing to strong Chinese New Year traffic.  Load factors were the highest among domestic markets at 79.3%.

·  The US domestic market saw considerably improved performance in February with 5.2% demand growth. After keeping capacity flat for several months, demand improvements were met with a 4.4% increase in capacity. Load factors strengthened to 78.8%

·  Japanese domestic performance continues to suffer from the impact of last year’s earthquake and tsunami combined with a tightening of capacity due to industry restructuring. Demand was 8.8% below previous-year levels while capacity stood at -6.0%. Load factors were the weakest among the major domestic markets at 61.4%.

Air Freight (Domestic and International)

·  Air freight volumes increased in February from a year ago by 5.2%. This was largely as a result of cargo shipments that were postponed in January due to the Chinese New Year holiday and the comparison to the previous year which was impacted by weak demand associated with the Arab Spring. Air freight volumes showed a decline on January’s performance of 1.2%.

·  Cargo growth was led by Middle East carriers with an 18.2% increase in demand which was matched exactly with an 18.2% increase in capacity. The largest volume contributor to February’s growth, however, was the Asia-Pacific region which posted a 10.2% year-on-year gain.

·  European and North American carriers saw year-on-year declines in cargo traffic of 1.4% and 0.3% respectively. Latin American airlines saw the most significant decline with a 3.6% fall compared to previous-year levels.

·  African carriers posted growth of 3.2%% over the previous year demand levels but on very small volumes.

The Bottom Line

“We are ending the first quarter with a considerable amount of uncertainty. While the threat of a European financial meltdown seems more remote than it did only a few months ago, the political risks that aviation faces are growing. The rapid increase in the price of oil is already biting hard. The UK is increasing the onerous Air Passenger Duty. Europe is adding to the burden with the inclusion of international aviation in its emissions trading scheme—the extra-territorial aspects of which are creating the possibility of a trade war that nobody can afford. The exact conditions vary from country to country, but around the world we see ill-conceived policy initiatives that over-regulate, excessively tax or otherwise restrain the aviation industry. This prevents it from being the catalyst for economic growth that it can be,” said Tyler.

The latest study by Oxford Economics on the global benefits of aviation calculates that the industry supports 56.6 million jobs and enables $2.2 trillion of economic activity. With 35% of the value of goods traded internationally travelling by air, the connectivity provided by air transport is one of the key enablers of global business.

“Aviation has transformed the world into a global village. We did this even while making profit margins of less than 1% in a policy framework best described as ‘tax-and-restrict’ in many markets. Aviation could achieve much more with competitiveness-enabling policies that support sustainable growth,” said 

Etihad Airways launches passenger flights to Nairobi

 Etihad Airways’ inaugural passenger flight to Kenya has touched down at Jomo Kenyatta International Airport (NBO) in Nairobi.

The new daily, two-class A320 service is the airline’s first passenger service to East Africa and a critically important step in expanding its presence in Africa.

The airline will also reach into West Africa with the introduction of flights to Nigeria in July, 2012. Etihad Airways commenced operations to the Seychelles in November, 2011, and Libya in January of this year, building on existing services to Egypt, South Africa, Morocco and Sudan.

An Etihad Airways delegation of senior executives, led by Chief Commercial Officer Peter Baumgartner, was on the inaugural Nairobi flight.

Executives from the airline will meet government officials and local tourism representatives during the visit to Kenya. The delegation will also host an evening reception to celebrate Etihad Airways’ new flights.

Etihad Airways President and Chief Executive Officer James Hogan said: “We are delighted to introduce Etihad Airways to East Africa. This year will see considerable growth for us within Africa as a whole, as we observe strong and emerging markets across the continent.

“In particular, this new route services the considerable and growing flow of people and capital between Kenya and North Asia, with major Chinese investment in Africa generating passenger demand in both directions.

“We expect to see strong loads to China, including our new destinations – Chengdu and Shanghai – and of course Beijing, though the schedule allows sub-four hour connectivity to key destinations across North Asia, South East Asia, the Indian Subcontinent and Australia.”

The A320 aircraft has 16 Pearl Business class and 120 Coral Economy class seats.

Etihad Airways began dedicated cargo services to Nairobi in March 2009 and will continue to operate five freight-only flights per week. The combined capacity of passenger and cargo aircraft will allow the airline to transport 340 tonnes of cargo each week.

Ημερίδα Πληροφόρησης» για το έργο MOS4MOS

  Ο Οργανισμός Λιμένος Πειραιώς, διοργανώνει «Ημερίδα Πληροφόρησης» για το έργο MOS4MOS – Υπηρεσίες Λειτουργίας και Παρακολούθησης των Θαλάσσιων Αυτοκινητοδρόμων, που συγχρηματοδοτείται από το Διευρωπαϊκό Δίκτυο Μεταφορών (ΤΕΝ-Τ), στην Αίθουσα Εκδηλώσεων του ΟΛΠ, την Τρίτη 10 Απριλίου 2012, ώρα 9:00.

Στόχος του έργου MOS4MOS είναι η πρόταση ενός συνδυασμού λύσεων, οι οποίες θα επιτρέψουν στους Λιμένες να γίνουν αποτελεσματικές Πύλες για τη θαλάσσια διακίνηση φορτίων σε μικρές αποστάσεις. Οι εταίροι του έργου εργάζονται στην κατεύθυνση της δημιουργίας ενός Ευρωπαϊκού Θαλάσσιου Δικτύου Χωρίς Σύνορα, προωθώντας πρωτοβουλίες για:

·         Απλοποίηση και διευκόλυνση των διαδικασιών, οι οποίες αφορούν ανταλλαγές εγγράφων, τελωνειακούς κανονισμούς, ασφάλεια των θαλασσίων μεταφορών κλπ, όπως αυτές ορίζονται από την Ευρωπαϊκή νομοθεσία και των κρατών μελών της ΕΕ.

·         Προώθηση βιώσιμων λύσεων για την ανάπτυξη των συνδυασμένων μεταφορών με ενίσχυση των Θαλάσσιων Αυτοκινητοδρόμων

·         Αξιοποίηση των υπαρχόντων υποδομών και υπηρεσιών στις θαλάσσιες μεταφορές κοντινών αποστάσεων προς αναβάθμιση και βελτίωσή τους.

Στο έργο MoS4MoS συμμετέχουν συνολικά 28 εταίροι από τις λιμενικές κοινότητες  και τις κοινότητες χρηστών των ακόλουθων Φορέων -Πειραιάς Βαλένθια, Βαρκελώνη, Salerno, Λιβόρνο, Κόπερ, Ιταλικό Υπουργείο Υποδομών και Μεταφορών, Εμπορευματικό Κέντρο Interporto Μπολόνια SpA-.

Ο ΟΛΠ συμμετέχει στο Έργο ως επικεφαλής δύο πρωτοτύπων και έχει υλοποιήσει μια σύγχρονη, προσβάσιμη από όλη τη λιμενική κοινότητα, διαδικτυακή πλατφόρμα, η οποία υποστηρίζει και απλοποιεί την ηλεκτρονική ανταλλαγή εγγράφων, τα οποία απαιτούνται για τη διαχείριση του πλοίου και του φορτίου στην προοπτική ενός Port Community System.

Στην ημερίδα θα μιλήσουν εκπρόσωποι από το Υπ.Α.Α.Ν. (Υπεύθυνος για τη χρηματοδότηση δράσεων των Διευρωπαϊκών Δικτύων Μεταφορών), από την ομάδα του έργου (Peer Review Group), από το Πανεπιστήμιο Πειραιά, από το Εθνικό Μετσόβιο Πολυτεχνείο και τον Ο.Λ.Π. Α.Ε.

Η συμμετοχή είναι ελεύθερη. 

Taleb Rifai: Τα επιτεύγματα της Ελλάδος είναι πολύ σημαντικά»

 «Ο τουρισμός είναι πιθανώς ο μόνος τομέας μέσα στην οικονομία ο οποίος πάει καλά και η Ελλάδα δεν αποτελεί εξαίρεση σε αυτό. Παρά τα διάφορα προβλήματα και τις προκλήσεις ο τουρισμός πάει καλά. Το 2011 4,4% ανάπτυξη, ενώ στην Ευρώπη είχε 6% ανάπτυξη, στην Ελλάδα περίπου 10%. Και αυτό είναι αξιοσημείωτο» ανέφερε οΓ.Γ του Παγκοσμίου Οργανισμού Τουρισμού των Ηνωμένων ΕθνώνTaleb Rifai στην κοινή συνέντευξη  με τον Π. Γερουλάνο και συνέχισε, «Φέτος, το 2012, ένα δισεκατομμύριο, ένα δισεκατομμύριο επαναλαμβάνω, διεθνείς επιβάτες θα περνούν τα σύνορα, οι μισοί απ’ αυτούς στην Ευρώπη. Θα έρχονται στην Ευρώπη. Πάνω από 520 εκατομμύρια ταξιδιώτες θα φτάσουν στην Ευρώπη το 2010 ενώ χθες είχαμε 500 εκατομμύρια που έφταναν στην Ευρώπη, αλλά προβλέπουμε ότι ο τουρισμός σημειώνει ανάπτυξη.

Συνεπώς η Ευρώπη αποτελεί ένα πολύ σημαντικό προορισμό. Η Ασία, η Νότιος Αμερική και αυτές αναδύονται ως αγορές αλλά η Ευρώπη παραμένει βασικός προορισμός. Και μέσα σε αυτό το πλαίσιο η Ελλάδα ήταν, είναι και θα είναι ένας πολύ σημαντικός προορισμός για τους διεθνείς ταξιδιώτες.

Η ιστορία, η παράδοση, τα επιτεύγματα της Ελλάδος είναι πολύ σημαντικά. Και όλα αυτά τα επιτεύγματα ανήκουν στον ελληνικό λαό. Και γι’ αυτό η επίσκεψή μας εδώ δεν είναι απλώς μία απόκριση σε αυτή την πολύ ευγενική πρόκληση που απεύθυνε σε μας ο πολύ ενεργός, πολύ ενθουσιώδης Υπουργός και φίλος. Είναι ένα πολιτικό μήνυμα που θέλουμε να περάσουμε.

Βρισκόμαστε σήμερα εδώ για να πούμε ότι η διεθνής κοινότητα, η διεθνής κοινότητα των ταξιδιωτών, η κοινότητα των Ηνωμένων Εθνών που εκπροσωπείται από την Επιτροπή την εξειδικευμένη παρέχει την απόλυτη υποστήριξη σε εσάς, προκειμένου να διασφαλιστεί ότι ο τουρισμός θα αποτελέσει λύση για τα προβλήματα και ο τουρισμός πράγματι θα μπορέσει και θα βοηθήσει την Ελλάδα θα βρει διέξοδο απ’ αυτή την κρίση και να αντεπεξέλθει στις προκλήσεις. Συζητήσαμε χθες ένα από τα πιο σημαντικά εμπόδια που εντοπίζονται στον τομέα του τουρισμού, η άρση του οποίου θα βοηθήσει τον τουρισμό να απελευθερωθεί και να γίνει ακόμα πιο ανταγωνιστικός και πιο ελκυστικός και να δώσει τις βάσεις για μία βιώσιμη ανάπτυξη.

Μιλήσαμε δηλαδή για τη διευκόλυνση των ταξιδιωτών, μιλήσαμε για τις θεωρήσεις της βίζας και άλλων προβλημάτων». Σε άλλο σημείο της ομιλίας του είπε: Ο τουρισμός, όπως είπα, πέρσι πήγε πάρα πολύ καλά και φέτος σύμφωνα με τα στοιχεία που έχουμε από τους δύο πρώτους μήνες είναι αρκετά θετικά και ενθαρρυντικά. Η ΑΤΑ ανακοίνωσε μία ανάπτυξη της τάξεως 5,5 με 6% στα παγκόσμια ταξίδια με αερομεταφορές και γενικότερα τα στοιχεία από όλο τον κόσμο δείχνουνε πολύ θετικά αποτελέσματα για τον τουρισμό, στοιχεία και αποτελέσματα που αντιστοιχούν στα έτη 2008 - 2009, δηλαδή πριν ξεσπάσει η κρίση.
Η συνάντησή μου με τον Υπουργό ο οποίος έχει γίνει φίλος μου πια δεδομένου ότι συνεργάζεται πάρα πολύ στενά τόσο με την Επιτροπή Ταξιδιών και Τουρισμού των Ηνωμένων Εθνών όσο και με μένα προσωπικά για να μας βοηθήσει και να συνεργαστούμε να άρουμε αυτά τα εμπόδια. Είναι πάρα πολύ σημαντική αυτή η συνεργασία.

Αυτό το θέμα θα συζητηθεί και μέσα στα πλαίσια του G 20 στο Μεξικό που θα διοργανωθεί τον Ιούλιο. Η Ελλάδα είναι προσκεκλημένη στο G Twenty τον Ιούλιο στο Μεξικό, όπου και θα μεταφέρουμε το μήνυμα στα υψηλά επίπεδα στις λήψεις αποφάσεων, προκειμένου οι παγκόσμιοι ηγέτες, δηλαδή οι G Twenty να εστιάσουν και αυτοί σε αυτό το θέμα. Οι G Twenty όπως γνωρίζουμε είναι ο βασικός μοχλός ανάπτυξης, συνεπώς το να καταπιαστούμε με αυτό το θέμα είναι πάρα πολύ σημαντικό».

Τον λόγο έλαβε ο κ. Γερουλάνος: «Θα σας δυσαρεστήσω φοβάμαι, διότι δεν είμαι υπέρ των προβλέψεων. Και ο λόγος γι’ αυτό είναι, ότι το μίγμα των τουριστών που υποδέχεται η Ελλάδα, αλλάζει χρόνο με το χρόνο. Βλέπουμε οι κρατήσεις να γίνονται τώρα την τελευταία στιγμή, αλλάζει η εθνικότητα των τουριστών, βλέπουμε ολοένα και περισσότεροι ταξιδιώτες από την Τουρκία να έρχονται στην Ελλάδα. Είναι πάρα πολύ νωρίς για να κάνουμε κάποιες προβλέψεις.

Έχουμε κάποια δυσάρεστα νέα από τη Γερμανία για τις προκρατήσεις οι οποίες δεν ήταν οι αναμενόμενες, αλλά δεν πιστεύουμε ότι αυτό θα είναι γενικότερο φαινόμενο και ότι δε μπορεί να επηρεάσει τα τελικά αποτελέσματα. Έχουμε δει μια ανάκαμψη από άλλες χώρες της στις προκρατήσεις οπότε πιστεύουμε ότι με την ανάπτυξη αυτής της τάσης και με την ανάπτυξη των νέων αγορών, θα είμαστε σε θέση να συνεχίσουμε δυναμικά. Και πιστεύουμε ότι ο τουρισμός θα συνεισφέρει σημαντικά στην ελληνική οικονομία και ανάπτυξη».

T. RIFAI: Όπως σας είπα, είναι πάρα πολύ νωρίς για να κάνουμε προβλέψεις. Θα ήθελα να είμαι λίγο πιο συγκεκριμένος, παρ’ πόλο που είναι μάλλον ρίσκο να είναι κανείς συγκεκριμένος στον κόσμο που ζούμε. Επιτρέψτε μου να σας πω γιατί: Πέρυσι η Ευρώπη αναπτύχθηκε κατά 6% και αυτό ήταν αναπάντεχο. Αυτό οφειλόταν επίσης στα γεγονότα που διαδραματίζονταν στην Αίγυπτο και στη Βόρεια Αφρική, γεγονός που οδήγησε πάρα πολλούς τουρίστες, 7,5 εκατομμύρια για να είμαι ακριβής, στο ν’ αλλάξουν ταξιδιωτικό προορισμό. Αυτό βεβαίως δε θα συνεχιστεί το 2012.

Η γενικότερη πρόβλεψη παγκοσμίως δείχνει μια συνέχιση της θετικής ανάπτυξης αλλά με πιο ήπιους ρυθμούς. Αναμένουμε μια ανάπτυξη μεταξύ 3 και 4 βαθμών. Και περιμένουμε ότι η Ευρώπη θ’ αναπτυχθεί κατά 3,3% το 2012.
Η Ελλάδα θ’ ακολουθήσει αυτή την τάση. Με άλλα λόγια, μπορώ να διαβεβαιώσω ότι η Ελλάδα θα έχει μια θετική ανάπτυξη, αλλά σίγουρα δε θα είναι η ανάπτυξη που είχε πέρυσι, το 2011 που ήταν πάνω από 9%-10%. Δεν είναι ρεαλιστικό να περιμένουμε κάτι τέτοιο. Παρ’ όλα αυτά θα δούμε μια συνέχιση της θετικής τάσης, η οποία θα φτάνει στο μέσο όρο της Ευρώπης.

Πιστεύω ότι αυτό θα εξαρτηθεί από δυο βασικούς παράγοντες: Στον ιδιωτικό τομέα η βιομηχανία του τουρισμού έχει προσαρμοστεί στις περιστάσεις. Έχει γίνει πιο ευέλικτη, έχει γίνει πιο προσαρμόσιμη στη νέα κατάσταση. Και γι’ αυτό τ’ αποτελέσματα είναι θετικά. Αυτή η πρόκληση λοιπόν ανήκει στο παρελθόν. Τώρα όμως είναι ο δημόσιος τομέας ο οποίος πρέπει να προσαρμοστεί.

Τι πρέπει να κάνει: Πρώτα απ’ όλα πρέπει να κάνει τη διαφορά, κάτι πρέπει να κάνει για τη διευκόλυνση των ταξιδιωτών και για τη βίζα, προκειμένου να προσελκύσει τουρίστες και από άλλες αγορές και κυρίως της Ρωσίας. Αν γίνει κάτι σ’ αυτό τον τομέα, τότε σίγουρα η ανάπτυξη θα είναι ακόμα πιο θετική. Και βεβαίως ένας άλλος πολύ σημαντικός παράγοντας είναι να ολοκληρωθούν οι πολιτικές διαδικασίες, οι εκλογές, να σταθεροποιηθεί η κατάσταση προκειμένου να φανεί το ξεκάθαρο τοπίο.

Είμαστε λοιπόν αισιόδοξοι, συγκρατημένα αισιόδοξοι και μπορώ να διαβεβαιώσω ότι θα είναι μια θετική ανάπτυξη. Ήπια θετική ανάπτυξη αλλά αναμφίβολα θετική ανάπτυξη για την Ελλάδα.

Ο κ. T. RIFAI αναφέρθηκε και στη διαφοροποίηση λέγοντας:  «Τι εννοούμε διαφοροποίηση των προϊόντων; Εννοώ ότι η Ελλάδα έχει και το δυναμικό, η Ελλάδα μπορεί να γίνει ένας προορισμός ο οποίος θα είναι γνωστός για πάρα πολλά προϊόντα, όχι μόνο για τις πιο όμορφες παραλίες, την πιο όμορφη θάλασσα, κάτι που ισχύει βεβαίως μην με παρεξηγήσετε, αλλά για πολύ περισσότερους λόγους, θα μπορούσε να υπάρχει μια διαφοροποίηση των προϊόντων.

Και τέλος όσον αφορά την διαφοροποίηση των αγορών. Νέες αγορές πολύ σημαντικές. Η Βραζιλία το 2010 αυξήθηκε κατά 52%, το 2011 27%. Δίνουμε εμείς καμία προσοχή σ’ αυτή την αγορά; Η Κίνα αναπτύχθηκε κατά 28% και η Ρωσία 28% το 2011, τι προσοχή δίνουμε σ’ αυτές τις αγορές;

Αυτά είναι ερωτήματα τα οποία πρέπει να απαντηθούν από την ελληνική επιχειρηματική κοινότητα».

Εορτασμός για τα 60 χρόνια λειτουργίας του Ε.Ο.Τ.

Οι κορυφαίοι παράγοντες του διεθνούς τουρισμού βρέθηκαν στην Αθήνα για να τιμήσουν τα 60 χρόνια από την ίδρυση του Ελληνικού Οργανισμού Τουρισμού συμμετέχοντας στην ημερίδα του Υπουργείου Πολιτισμού και Τουρισμού στις 28/3/2012 με θέμα: «Mobility and Travel: Overcoming travel barriers».

Ανάμεσα στους υψηλούς προσκεκλημένους που υποδέχτηκε ο Υπουργός Πολιτισμού και Τουρισμού κ. Παύλος Γερουλάνος και ο Γενικός Γραμματέας του ΕΟΤ , κ. Γιώργος Κολέτσος ήταν ο Γενικός Γραμματέας του Παγκόσμιου Οργανισμού Τουρισμού, κ. Taleb Rifaι, , o πρόεδρος του Παγκόσμιου Συμβουλίου Ταξιδιών και Τουρισμού (WTTC), κ. David Scowsill, πρέσβεις ξένων χωρών, ο Γενικός Διευθυντής της Turkish Airlines, o Αναπληρωτής Διευθυντής της διεύθυνσης Πολιτικών Θεωρήσεων στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή, κ. Paalman καθώς και Γενικοί Διευθυντές των μεγαλύτερων Tour Operators( Thomas Cook, CAISSA, Mouzenidis).

Ο Γενικός Γραμματέας του ΕΟΤ Γιώργος Κολέτσος υπογράμμισε την προσφορά του Οργανισμού και των στελεχών του, μέσα στα 60 χρόνια λειτουργίας του, δίνοντας έμφαση στο γεγονός ότι ο ΕΟΤ διαμόρφωσε εκ βάθρων το μοντέλο του Ελληνικού Τουρισμού καθώς και όσο και τις βασικές αρχές της στρατηγικής προώθησης και προβολής που ανέδειξε την Ελλάδα σε έναν από τους πλέον αναγνωρίσιμους και δημοφιλείς τουριστικούς προορισμούς, παγκοσμίως. Δήλωσε δε μεταξύ άλλων ότι για το έτος 2012 «Έχουμε ξεκινήσει και υλοποιούμε ένα σύνολο ενεργειών για την προβολή και την προώθηση του ελληνικού τουριστικού προϊόντος. Συνεχίζουμε με ένταση και στόχευση τη διαδικτυακή μας καμπάνια σε χώρες στόχους όπως οι Γερμανία, Ισραήλ, Ρωσία, Αγγλία/Ίρλανδία, Ολλανδία, Πολωνία, Ουκρανία, Τουρκία, σε πόλεις-κέντρα διαμόρφωσης τάσης της Αμερική καθώς και σε Ινδία και Κίνα με τα σημαντικότερα μεγαλύτερα διαδικτυακά εργαλεία σε παγκόσμια κλίμακα, σε συνδυασμό με μικρότερα εξειδικευμένα καθώς και με τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Αξιοποιούμε τις περιορισμένες διαθέσιμες πιστώσεις μέσα από συνεργασίες με τους σημαντικότερους Τ.Ο.ς στις αγορές –δεξαμενές για τον Ελληνικό Τουρισμό και υλοποιούμε από κοινού προγράμματα προώθησης και προβολής με μετρήσιμα αποτελέσματα. Επιπλέον, στο πλαίσιο εκατέρωθεν συνεργασίας, τo εξειδικευμένο μέσο Travel channel θα αφιερώσει ένα τριήμερο στην Ελλάδα και για 3 μήνες θα παίζει αφιερώματα για την Ελλάδα σε ένα δίκτυο 118 χωρών και 60 εκατομμυρίων «νοικοκυριών».»

Tόσο ο Γενικός Γραμματέας του Παγκόσμιου Οργανισμού Τουρισμού, κ. Ταλεμπ Ριφάι όσο και ο πρόεδρος του Παγκόσμιου Συμβουλίου Ταξιδιών και Τουρισμού (WTTC), κ. David Scowsill, τόνισαν τη σημαντική παρουσία και συνδρομή του ΕΟΤ στο παγκόσμιο τουριστικό γίγνεσθαι και του ευχήθηκαν να συνεχίσει την ίδια δυναμική του πορεία. Ιδιαίτερα συγκινητική ήταν η τοποθέτηση του κ. Ταλέμπ Ριφάι για τη σημασία του ΕΟΤ, οποίος σημείωσε ότι η επέτειος του ΕΟΤ συμπίπτει με την ίδρυση της Παγκόσμιας Ένωσης Εθνικών Οργανισμών Τουρισμού και ότι ιδρυτικό μέλος της πρωτοβουλίας αυτή ήταν ο ΕΟΤ.

Γενική Συνέλευση ΗΑΤΤΑ: σε κρίσιμη καμπή o τουρισμός

Κοινή διαπίστωση των ομιλητών ήταν ότι ο τουρισμός εκπέμπει SOS και χρειάζεται άμεσα δράσεις και πρωτοβουλίες, στην ετήσια Γενική Συνέλευση του Συνδέσμου των εν Ελλάδι Τουριστικών και Ταξιδιωτικών Γραφείων (ΗΑΤΤΑ),  που πραγματοποιήθηκε σε κεντρικό ξενοδοχείο.

Ο πρόεδρος του ΗΑΤΤΑ, κ. Γιώργος Τελώνης, αναφέρθηκε στα προβλήματα του ελληνικού τουρισμού και του κλάδου των τουριστικών γραφείων, δίνοντας ιδιαίτερη έμφαση σε θέματα εισερχόμενου τουρισμού, τονίζοντας ότι βρίσκεται σε κρίσιμη καμπή και πρέπει να στηριχθεί ιδιαίτερα, με βάση δύο άξονες:
1) την ανάληψη δράσης για την ανατροπή της αρνητικής εικόνας της Ελλάδας στις διεθνείς τουριστικές αγορές, και
2) την άρση του αντικινήτρου της visa Schengen.

Πρόταση του ΗΑΤΤΑ είναι η δημιουργία και λειτουργία μιας ευρωπαϊκής ηλεκτρονικής πλατφόρμας (electronic database for e-visas), στην οποία οι tour operators και τα τουριστικά γραφεία της Ευρώπης θα καταχωρούν τα στοιχεία των πελατών τους που έχουν αγοράσει εκδρομές και επιθυμούν να επισκεφθούν την Ε.Ε. Στην πλατφόρμα θα έχουν πρόσβαση όλες οι Πρεσβείες και τα Προξενεία των χωρών μελών της Ε.Ε., στα οποία απευθύνονται οι δυνητικοί τουρίστες, κι έτσι θα επαληθεύονται εύκολα και γρήγορα όσοι ταξιδεύουν οργανωμένα, με επιβεβαιωμένες κρατήσεις, μέσω τουριστικών γραφείων.  Το σύστημα αυτό εφαρμόζεται ήδη στην Πολωνία.

Η πρόταση του ΗΑΤΤΑ έτυχε θερμής υποστήριξης από τους υφυπουργούς Πολιτισμού και Τουρισμού κ .κ. Γιώργο Νικητιάδη και Πέτρο Αλιβιζάτο, ο οποίος μάλιστα τη χαρακτήρισε “ιδεώδη λύση”. Να εφαρμοστεί άμεσα και στη χώρα μας, γιατί δεν υπάρχει χρόνος για χάσιμο.